Timothy a vivir al campo. Vivían en Londres, que era la ciudad más grande del mundo. Timothy no quería irse a vivir al campo. Había estado allí una vez y se picó con unas ortigas y cayó en un negocio de vacas. Pero tampoco quería que se detuvieran los allanamientos, porque era divertido levantarse en mitad de la noche.
¡Timoteo! Timoteo! Despierta cariño.
Gimió y se acurrucó más profundamente en la cálida cama.
Timothy, despierta, es una redada.
Una sirena se puso en marcha muy cerca, y abrió los ojos. El rostro de su madre estaba inclinado sobre él, blanco y arrugado, con un pañuelo sobre el cabello.
Date prisa, querida. Es una redada.
Lo sé, dijo, bostezando.
Se sentó en el borde de la cama, escuchando las sirenas, mientras su madre le ponía los calcetines en los pies.
Ese ruido, dijo ella. Llevaba pantalones para los allanamientos y una vieja chaqueta de su padre con cremallera al frente. Le gustaba su madre en pantalones.
Aquí está tu traje de sirena, está tibio del tanque.
Llevaba el traje de sirena sobre su pijama. Era uno azul. Winston Churchill tenía uno igual. Se sintió valiente en cuanto se lo puso. Los pijamas y las batas tenían aberturas, huecos y espacios desprotegidos, pero su traje de sirena tenía elásticos apretados alrededor de las muñecas y los tobillos, y una cremallera en la parte delantera. Cuando estuvo abrochado en su traje de sirena, sintió que nada podría lastimarlo.
Su madre ató sus zapatos, atando bien el lazo.
Allí, lo harás. ¿Tienes tus juguetes?
Recogió la caja de cartón que contenía los juguetes del refugio y siguió a su madre por las escaleras hasta el pasillo. Cogió las máscaras de gas del gancho que había junto a la puerta principal y le colgó del cuello la de Mickey Mouse de Timothy.
Primero apaga la luz, le recordó él mientras ella comenzaba a abrir la puerta principal. Vas a meter a papá en problemas.
Apagó la luz y estaba completamente oscuro en el pasillo. Afuera, la única luz procedía de los reflectores que barrían el cielo como grandes dedos moviéndose de un lado a otro. Timothy se entretuvo en subir por la calle, en parte para demostrar que no tenía miedo y en parte con la esperanza de ver un avión alemán atrapado en los reflectores. Una vez vio uno, una diminuta cruz plateada que parecía en el haz brillante, pero desapareció en una nube antes de que las armas pudieran derribarla. Podía escuchar algunas armas ahora, golpeando en la distancia. Su madre tropezó con el bordillo.
¡Sst! No puedo ver nada en este bendito apagón.
Era más fácil ver cuando volvías del refugio después del All Clear, por los incendios. Los fuegos estaban en los muelles e iluminaban el cielo con un gran resplandor rojo como una gran hoguera.
De repente hubo un gran estruendo detrás de las casas en su calle que los hizo saltar a ambos. Su madre apretó su agarre en su mano y comenzó a correr, arrastrándolo detrás de ella.
Detente, te duele, se quejó, es solo el cañón del ferrocarril.
¡Vamos , Timoteo!
El cañón del ferrocarril subió y bajó la línea detrás de las casas del lado de Jill. Se podía ver el ferrocarril desde el final del jardín de Jill, pero durante el día solo pasaban trenes eléctricos verdes. Su padre fue a trabajar en el tren. Trabajaba en una oficina.
Su madre tenía una llave de la puerta principal de la casa de Jill, pero cuando la estaba colocando en la cerradura, la puerta se abrió y el tío Jack estaba allí.
¡Alo, alo! él dijo. Justo a tiempo para la fiesta.
¡Por qué Jack! Me diste un buen vuelco, dijo su madre. ¿Qué haces en casa?
El tío Jack cerró la puerta detrás de ellos y encendió la luz.
Ganó un treinta y seis. Pensé en ir a casa y ver cómo les iba a todos.
El papá de Jill vestía su uniforme azul de las Fuerzas Aéreas con alas. Era grande, fuerte y alegre, y Timothy lo amaba. Lo llamó tío Jack, aunque no era su verdadero tío. Deseó que su padre tuviera un uniforme adecuado en lugar de solo un sombrero de hojalata y una banda alrededor de su brazo. Su padre no podía unirse a la Fuerza Aérea porque era demasiado mayor, lo que su madre dijo que era muy afortunado porque no tendría que irse de casa como el tío Jack. Timothy se alegró de que su padre no se marchara, pero pensó que era mejor ser aviador que alcaide.
¿Cómo está Tiny Tim, entonces? dijo el tío Jack, alborotando el cabello de Timothy. El tío Jack siempre lo llamaba así, oa veces simplemente Tiny. Era una broma entre ellos. Timothy fingió que no le gustaba. Apretó los puños y se enfrentó al tío Jack como un boxeador.
Ahora no, Tiny, dijo, será mejor que vayas directo al refugio.
Los condujo por el pasillo hasta la cocina. La casa de Jill era como la suya y, sin embargo, era diferente. Todas las habitaciones eran del mismo tamaño y estaban en los mismos lugares, pero tenían cosas diferentes y olían diferente, especialmente la cocina. En la cocina, el tío Jack tomó una antorcha que tenía un trozo de papel pegado en la mitad de la parte donde brillaba la luz. Eso fue para evitar que la luz brillara en el aire y mostrara a los bombarderos alemanes dónde estabas. El tío Jack apagó la luz de la cocina y abrió la puerta trasera que daba al jardín. Alumbró con su linterna el camino.
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